1860 Diplomat; seit 1876 in der Politischen Abteilung des Auswärtigen Amtes in Berlin tätig; dort ab 1883 Stellvertreter des Unterstaatssekretärs und 1891 Wirklicher Geheimer Legationsrat; maßgeblich beteiligt bei der Nichterneuerung des Rückversicherungsvertrages 1890 und Vertreter der Außenpolitik der „freien Hand“ zwischen Rußland und England; 1906 Rücktritt wegen Mißbilligung der Marokko-Politik B. von Bülows; Habitué im Salon Helene von Lebbin; als „graue Eminenz“ des Auswärtigen Amts bekannt